L’âge d’or di Romeo Mancini

Il saggio costituisce il testo principale del catalogo che correda l'ampia mostra curata dalla stessa autrice e organizzata dal Comune di Perugia per ricordare il pittore e scultore Romeo Mancini in occasione del centenario della nascita. Sulla scorta di un'attenta analisi delle fonti e delle carte d'archivio, lo studio, di cui sono parte integrante i testi introduttivi alle otto sezioni tematiche del catalogo, propone un'organica rilettura dell'attività dell'artista, approfondendone il ruolo non solo nel contesto locale - in particolare, nel vivace clima culturale che nella Perugia di Aldo Capitini profitta di un aperto e libero confronto tra artisti e intellettuali (tra cui Lionello Venturi, Bruno Zevi e Walter Binni) - ma anche nelle più ampie dinamiche del dibattito artistico e politico nell'Italia del secondo dopoguerra. Profondamente partecipe di quel senso etico e politico del fare arte che matura negli anni della ricostruzione, Mancini aggiorna presto il suo linguaggio sulla lezione dei maestri francesi, da Cézanne ai neocubisti, approfonditi anche grazie a un viaggio in Francia, in una serrata ricerca condotta insieme ai vecchi compagni di scuola, Leoncillo ed Enzo Rossi, con i quali nel 1950 si ritrova a Roma nell’effervescente laboratorio di Villa Massimo. Qui, vicino anche a Guttuso e Mazzacurati, si schiera con i Realisti e inizia a dedicarsi alla rappresentazione dei temi del lavoro, convinto che «le vere ragioni dell’arte e della cultura si trovano dove c’è la vita e la lotta per conquistarla». La vicenda di Mancini, che dal 1957 occuperà la cattedra di scultura presso l'Accademia di Belle Arti di Perugia (di cui poi sarà anche direttore), è paradigmatica dell'impegno con cui molti artisti militanti della Sinistra perseguirono gli obiettivi di apertura, democratizzazione e funzione sociale dell'arte in uno dei momenti cruciali della storia italiana.