L’idea di natura nelle cattedre universitarie

Il saggio muove dall’ipotesi che l’insieme degli insegnamenti universitari sia una forma di istituzionalizzazione del sapere e che tale istituzionalizzazione abbia rispecchiato, cristallizzato e/o contribuito a definire e delimitare il concetto di ‘natura’. L’analisi si concentra sulle università italiane di età moderna, individuando due momenti storici particolarmente significativi: il Rinascimento e il Settecento delle riforme che contribuirono, secondo una tradizione interpretativa consolidata, alla progressiva differenziazione e specializzazione delle scienze della natura. Grazie alla analisi di alcuni casi si suggerisce una lettura più sfumata del fenomeno, che evidenzi la permanenza di ambiti indistinti di studio e la relativa novità di talune cattedre. In conclusione, l’evoluzione degli insegnamenti universitari suggerisce il permanere nei secoli di una visione unitaria della natura, e delle discipline ad essa attinenti, determinata non tanto da una scelta ermeneutica, quanto piuttosto da una visione fortemente antropocentrica del sapere.