Interazioni tra farmaci: un importante gruppo di reazioni avverse

Le interazioni sono eventi molto comuni, ma poiché sono poco conosciute e/o sottostimate, passano, purtrop- po, frequentemente inosservate. Ciò contribuisce a creare un problema sanitario di notevole rilevanza sul versante della sicurezza dei farmaci, problema che sembra peraltro in continua crescita. Sebbene non tutte le interazioni siano di rilievo clinico e/o tossicologico, l’aspetto problematico sta proprio nella capacità di riconoscere e trattare quelle più rilevanti tra- lasciando le migliaia di meno importanti. Scopo di que- sto capitolo è di tentare di far luce su questo aspetto e di proporre alcuni suggerimenti per ridurre la frequenza di questi eventi indesiderati e dannosi. Per iniziare è bene accordarsi innanzitutto sulle defini- zioni. Quella “canonica” di interazione è la seguente: «Per interazione tra farmaci si intende una modificazione misu- rabile, in intensità e/o durata, dell’azione di un farmaco in seguito o in concomitanza alla somministrazione di un’altra o più altre sostanze. Il risultato netto può essere un aumento, o una diminuzione degli effetti di uno o più farmaci, oppure la comparsa di un nuovo effetto che non si presentava con i singoli farmaci». Come si vede, in questa definizione, la modificazione in intensità o durata dell’azione di un farmaco (o la comparsa di un nuovo effetto) che rappresenta l’essenza dell’intera- zione stessa, non viene ulteriormente precisata. Ovvero non viene detto se la modificazione che si produce deb- ba avere conseguenze positive o negative per il paziente. Ciò implica che, a rigore, non dovremmo essere portati ad associare automaticamente al termine “interazione” una valenza negativa (il verificarsi di un effetto dannoso). Vi sono infatti, come vedremo fra breve, interazioni utili oltre a quelle dannose. Inoltre si dovrebbe tener presente che le sostanze responsabili di interazioni possono essere non solo farmaci, ma anche principi attivi contenuti in rimedi fitoterapici ed alimenti.