Un disegno incompiuto: la riforma dell'amministrazione centrale nella visione gregoriana

Il saggio, sulla base di una vasta documentazione, ricostruisce, fuori dai luoghi comuni della storiografia tradizionale, l’azione riformatrice di Gregorio XVI in campo amministrativo: l’unico campo nel quale il papa poteva muoversi in un ampio spettro di libertà di manovra., e che divenne, quindi, il suo punto di riferimento obbligato. Gregorio XVI si dedicò a creare tutte le infrastrutture necessarie al successivo decollo industriale: razionalizzò le entrate del bilancio dello Stato operando sui dazi, sulle dogane, e rendendo operativo il catasto urbano e rustico che prende il suo nome; diede corso ad un sistema bancario diffuso, iniziato con la Banca romana e proseguito con le Casse di Risparmio; pose particolare cura ad aumentare la forza motrice necessaria all’attività imprenditoriale; istituì premi e sussidi per le attività economiche; ristrutturò i porti; favorì l’ingresso dei laici nel Governo locale attraverso la riforma delle amministrazioni periferiche; favorì la creazione di istituzioni culturali e educative, anche di grande profilo. Il papa arrestò il suo riformismo quando dal piano della creazione delle infrastrutture si doveva passare ad un chiaro sviluppo strutturale di natura politica ed economica: lasciò tale compito al suo successore, ma Pio IX non fu all’altezza di risolvere quei nodi.