Effetti dell’oleuropeina, precursore dei fenoli secoiridoidi presenti nell’olio d’oliva, su due modelli di cancerogenesi animale

-Una recente meta-analisi ha chiaramente evidenziato come il consumo dell’olio extravergine d’oliva sia associato ad un ridotto rischio di contrarre una neoplasia in diverse sedi. I composti fenolici secoiridoidi, presenti esclusivamente in questo alimento, sono stati identificati come possibili responsabili degli effetti chemiopreventivi dell’olio d’oliva. L’oleuropeina (OL) è il principale precursore di questi composti e si trova in grosse quantità sia nelle foglie che nel frutto dell’olivo. Sono numerose ormai le evidenze “in vitro” che hanno indicato come i secoiridoidi siano in grado di inibire la proliferazione e di indurre l’apoptosi in cellule tumorali. Vista la scarsità di dati riguardanti il potenziale anti-cancerogeno dell’OL “in vivo”, nel presente lavoro sono riportati i dati relativi all’effetto di questo composto su due modelli di cancerogenesi animale. Il primo costituito da topi ibridi A/J trattati con azossimetano (AOM) per indurre i tumori a livello del colon e il secondo costituito da topi nude (Nu/Nu, atimici) trapiantati con cellule di carcinoma mammario umano. -Gli animali (A/J e nude) sono stati suddivisi in due gruppi il primo alimentato con una dieta base (AIN-93M) e il secondo alimentato con la stessa dieta arricchita con OL (125 mg/kg di dieta). I topi A/J sono stati esposti ad AOM (10 mg/kg p.c.; i.p.) una volta a settimana per sei settimane, alla settima settimana una parte di essi è stata sacrificata per valutare i foci pre-neoplastici a livello del colon, i topi rimanenti sono stati sacrificati dopo 12 settimane per valutate il numero e la dimensione dei tumori. I topi nude, ovarectomizzati ed impiantati sotto cute con pellet di estradiolo, sono stati trapiantati con 1x106 cellule (MCF-7) a livello del tessuto adiposo mammario. La dimensione dei tumori è stata misurata con un calibro in funzione del tempo e al sacrificio sono stati recuperati i polmoni per la determinazione di eventuali metastasi. -Nel primo modello utilizzato (A/J–AOM), gli animali alimentati con l’OL hanno mostrato una riduzione significativa delle lesioni pre-neoplastiche sia a livello del tratto medio che distale del colon rispetto a quelli alimentati con la dieta base. Inoltre, al sacrificio solo il 14% degli animali alimentati con l’OL aveva sviluppato tumori nel tratto medio contro il 57% rilevato negli animali con la dieta base. Tuttavia non sono stare riscontrate differenze significative nei due gruppi per quanto riguarda le dimensioni dei tumori. -Nel secondo modello utilizzato (Nude–MCF-7), gli animali alimentati con l’OL hanno mostrato, oltre che un migliore stato di salute generale, una riduzione significativa delle dimensioni dei tumori rispetto a quelli alimentati con la dieta base. L’analisi istologica ha mostrato una minor frequenza di lesioni metastatiche a livello del parenchima polmonare negli animali alimentati con l’OL i quali, inoltre, presentavano anche un minor grado di infiltrazione della massa tumorale a livello della cavità toracica. Questi dati, nel loro insieme, indicano che l’OL è in grado di esplicare importati attività anti-cancerogene e chemopreventive in vivo, evidenziando l’importanza di effettuare ulteriori approfondimenti sulla capacità di questa molecola di interferire con le varie fasi del processo metastatico.