Les régions d’Europe et l’enjeu des coopérations

Les partenariats et les coopérations entre régions ont obtenu une place pertinente dans les stratégies et les politiques de l’UE. Déjà connues dans les années 1950, les coopérations interrégionales ont régulièrement augmenté leur poids jusqu’à devenir un trait central de la politique de cohésion communautaire et l’un des trois objectifs de cohésion dans la période de programmation 2007-2013. Dans cet article, l’un des instruments de cohésion les plus réussis à travers le partenariat – l’initiative communautaire INTERREG – est considérée comme un exemple emblématique de la « fièvre de coopération » des régions de l’UE. Les modalités de construction des partenariats INTERREG sont analysées dans leurs aspects principaux, tâchant d’identifier quels acteurs jouent un rôle dans ce processus, quelle dynamique les implique, quels sont les critères des régions pour choisir leurs partenaires et quels facteurs déterminent le succès d’un partenariat. Enfin, quelques conclusions relatives aux coopérations entre régions dans les arènes de l’UE sont esquissées, avançant que leur nombre et leur succès dépendent principalement de la capacité régionale de construction de réseaux. L’activité de mise en réseaux et les coopérations sont donc des phénomènes qui se renforcent mutuellement et des traits clé pour le futur de la politique de cohésion européenne et pour les chances de succès des régions d’Europe.